C’est quoi exactement, un peptide ? 

Récemment popularisés à grande échelle par la culture du fitness et du bien-être sur les réseaux sociaux, les peptides sont pourtant bien connus de la biologie depuis des décennies.

Les peptides sont de courtes chaînes d’acides aminés qui participent à la fabrication des protéines de notre corps. Ils agissent comme des petits messagers cellulaires ou hormonaux qui indiquent à nos cellules comment réagir (par exemple en cas d’infection ou de maladies).

Dans le cadre du bien-être et du sport, il faut bien différencier :

• Les peptides cosmétiques et alimentaires qui se trouvent dans les crèmes hydratantes ou sous forme de collagène en poudre pour les articulations. Ils sont réglementés, appliqués en surface ou digérés, et ne présentent généralement pas de danger.
• Les « peptides » synthétiques et injectables fabriqués en laboratoire pour mimer des hormones. Ils sont vendus en ligne sous forme de flacons contenants un liquide à s'injecter sous la peau. Ce sont ces derniers qui représentent un danger pour la santé.

L'engouement des peptides dans le sport et le bien-être :  la tentation du "raccourci"

Pourquoi tout le monde ne jure-t-il plus que par les peptides récemment ? Parce que les promesses marketing font rêver !

Dans une société où l'on cherche à aller toujours plus vite, les peptides injectables offrent la promesse de dépasser les limites naturelles du corps : prise de masse musculaire rapide, réparation accélérée des tendons, teint hâlé sans passer une minute au soleil, réduction des rides et plein d’autres miracles.

Pourtant, si la recherche médicale étudie des peptides ciblés pour traiter de vraies pathologies (diabète, obésité sévère, maladies métaboliques…), leur utilisation chez des personnes jeunes et en bonne santé relève de l'expérimentation. Les preuves d'efficacité sur la performance sportive amateur sont bien maigres comparées à l'empilement de risques réels.

Pourquoi les peptides sont-ils dangereux ?

L’ANSM prévient régulièrement : s'injecter des peptides achetés sur internet est très risqué pour la santé. Beaucoup de ces produits vendus sont en réalité impropres à la consommation humaine car ils ne subissent aucun contrôle sanitaire, de pureté ou de stérilité par les autorités de santé. Leur composition est incertaine et leur utilisation peut donc entraîner de graves problèmes de santé : 

• Des infections sévères et contaminations dû aux bactéries, toxines ou métaux lourds contenu dans ces produits. Injecter un produit non stérile sous la peau expose directement à des risques d’abcès profonds, de nécrose cutanée voire de septicémie.
• Des dosages aléatoires et fausses étiquettes. Des analyses menées sur des flacons saisies révèlent fréquemment que le dosage indiqué est faux, ou pire, que le produit ne contient pas la molécule commandée mais un cocktail chimique inconnu.
• Des dérèglements hormonaux et cardiovasculaires dû à la production continuelle de l'hormone de croissance.  
• Des risques de cancers. Beaucoup de ces peptides agissent en stimulant la croissance des cellules et la création de nouveaux vaisseaux sanguins. Si cela aide en théorie à régénérer un tissu, cela stimule aussi la croissance de micro-tumeurs précancéreuses qui seraient restées dormantes. 
   

Pour aller plus loin

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